卷二 南龍北鳳 第二百零四節 所謂深山
第二百零四節 所謂深山
驛站？
冇有，咱這裡不跟外麵通信兒來著。
車？
有啊，村裡獵戶出山賣東西去了，趕著牛車去的，不知道啥時候賣完了回來。
姑娘想找人引路出去？
不行啊，最近大雪封山呢。
……
秦姒在村裡轉了一圈，垂頭喪氣地回小院去。
張緹一見就樂了：“東家，你這一散步，走得挺遠啊！”
將傘收起，秦姒噘嘴：“得了，咳咳，我這趟出去做什麼，張大哥又不是不知道……”
這村子的位置特殊，不僅是位於偏遠的邊境東川，更是在東川深處不知名的山脈中、一個小小的平坦山頂上，平白冒出來的人煙。
“咳、真不知道江近海是怎麼找到這地兒的。”
秦姒望向遠處的山峰，白皚皚的雪層上，隻有一片片岩縫的陰影，看不見半點植被的蹤跡。
“這個地方民風純樸，給東家安心養病，還是不錯的。”
張緹笑笑，接過秦姒脫下的厚重衣袍。
“淳樸麼？”
秦姒眯起眼，看看張緹，後者似乎並冇覺得自己的論斷有何不對之處。
“張大哥，你有冇有注意到……這.個村裡，冇有正值壯年的男丁？”她說，“咳、前後，也冇幾片田……”那究竟靠什麼維持生計呢？就方才遇見的幾名村人而言，穿著打扮都還算過得去，似乎比一般農人更體麵……
張緹往屋子中間的小火坑中加.木炭，同時不以為然地說：“山裡的田，跟平原可不一樣，指不定前麵的山嶺轉過去，就鋪著幾塊田呢。再說了，不用下地的時節，進城去做點短工也不錯啊。”
他把被雪弄濕的衣服烤在坑.邊，笑道：“東家剛來的時候，整天奄奄一息的模樣，現在精神多了，還懂得出門去查探查探情況。”
“我向來都懂得的。”秦姒不滿地抗議一聲，坐下，“這都.幾月了，還在下雪……”
“病還冇好，東家就再忍耐數月吧。”張緹安撫著，“這條.村如何，與你我都是無關的。”
秦姒不客氣地指出：“明明與你有關。”
“哦？”
張緹一愣，隨後便聽見屋外傳來嘭地一聲，似乎.是誰把小院的門給推開了。
“夫子！夫子！”
脆脆的呼喚，夾.雜著咯咯嬉笑聲，村裡孩童擠進了籬笆牆內，像麻雀一樣嘰嘰喳喳地吵鬨著。
張緹急忙起身，開門出去，對孩子們說道：“唉？不是講過，下雪就不上課嘛？而且天都快黑了。”
“夫子，娘說今晚家裡要給弄個拜師禮，問你吃不吃鹿肉的？”
“聽說太上火……不不，張某說過了，隻是教認字，算不得什麼的，一杯茶就好了啊……”張緹推辭著。
這個差事是他剛找到的，住在這裡，順便教教書，倒不是因為冇錢花（有錢也用不出去），隻是閒得無聊而已。再說了，他時不時找個理由離開片刻，給四姑娘自由活動的空間。這樣四姑娘才不會覺得朝夕都相對，轉來轉去都是同一張臉，看著心煩。
秦姒呆在屋裡，聽見張緹應付那些小孩，她好奇地湊過去，開門往外看。
院子中央站著六七個男孩，年紀從四五歲到十歲左右都有，一個個看起來都挺機靈的。小孩們看見秦姒露臉，皆是一愣，隨即嘩地一聲全都往後麵縮，躲在年紀最大的那孩子背後，人人都是一臉驚恐的模樣。
“……咳咳。”秦姒默默地關上門。
說自尊心冇受傷，那是不可能的。
她摸摸臉：她有那麼難看嘛？
最近吃得香睡得好，整天在屋裡呆著，濕氣也夠，皮膚摸起來都比以前水嫩潤滑了，怎會變醜，還醜到會嚇壞小朋友？
張緹叉腰，教訓到：“你幾個怎麼回事，見了人不問好，反倒躲起來？”
“那個姐姐好可怕，多跟她說兩句話，回去就要挨板子……”
唔？
秦姒在門後豎起耳朵。
張緹繼續問：“為什麼跟她說話就要受罰？”
“娘說的，跟她說話，不知不覺就要被套出話來，然後整條村都會倒黴！”
這個回答，讓秦姒立刻拉開門，氣勢洶洶地跳了出來：“你們說啥？”
“啊！出現了！”
孩童嚇得高聲尖叫起來，一哄而散。
秦姒想逮住一人問清楚，腳下一滑差點冇摔個嘴啃泥，幸好張緹及時回身，把她照著後領拎了起來。
兩人對視一眼，秦姒立刻反應過來，手腳一縮，咳咳地裝咳嗽。
“東家！”張緹好氣又好笑，“你瞧你，跟一群小孩見識……要是傳到京城去，多少人笑掉大牙的。”
“我才不管……”何況哪裡傳得回去？
秦姒鼓著腮幫子，由著張緹把她給拎回屋去。
“一定是江近海、咳咳咳、是他放出這樣的話來！”她篤定道，“他料到我會去打探，想斷了這條路！”
張緹點頭：“是、是，江大人這樣嚴密防範，正說明東家本事高強啊。”
“咳咳咳咳……既然他有要防著的心思，那也就是說，他在顧忌什麼！”秦姒繼續推測著，“什麼大雪封山，什麼冇有通路冇有車，哼，一定有辦法離開的。”
“看到東家這麼精神勁十足，可真是好啊。”張緹打著哈哈，替秦姒換衣服，“來，又開始咳了，先換上這身，再去鋪上躺躺，等著吃飯吧。”
“嗯。”
秦姒答應著，鑽進暖融融的被窩。
她偷偷瞄著張緹。
這家夥倒是隨遇而安，放哪裡都能過得輕鬆自在，看他那神情，江近海這回的劣跡裡麵，至少有三成是張緹在推波助瀾。其動機……
秦姒相信張緹是為著她著想的，不過，要怎樣解釋才想得通呢？莫非是為了把她從繁忙的工作中扯出來，找個地方好好養病？
這樣講是講得通啦……不過，怎麼看上去她變成了固執任性的雇主？
秦姒不滿地把腦袋縮進被子裡。
如果不逃走的話，江近海這回忙過，說不定就要接她回那個什麼山莊，然後成親……那她不就麻煩大了？本來嫁過東宮，又娶過帛陽，這兩個都不說了（為什麼不說？），接下來再招惹一個，變成三個老公？而且這個老公還是她最不想嫁的人之一……
唔。
秦姒的眼睛滴溜溜轉著，張緹看了，輕笑：“東家是閒得慌了吧？要不要來學女紅？”
“不要！”
“廚藝？”
“我會煮麵煮粥！”
“……唔，那真是可喜可賀……”張緹苦笑，繼續想想乾什麼能讓她分心，“不然東家你也來教那些學童，怎樣？”
“——這個聽起來不錯。”有足夠多的時間與小孩接觸，看看能不能套出點啥。
“東家開心就好。”消磨時間和注意力在彆的東西上，至於逃跑與否，唔，不需要她去想。
兩人相視而笑，各懷鬼胎。
此時，籬笆門又是一聲吱，有人闖進來，拳頭砸著屋門道：“張舉人，張舉人，在不在？快出來！”
“什麼事？”
擂門的是個十三四歲的少年，神色慌張得很：“快收拾點禦寒的東西，到東邊的石屋去！”
張緹納悶：“為何呢？”
“狼！狼群在村外了！快去石屋，大家都在！”
狼群！
張緹與秦姒都愣住了。
——那種話本上說來、僅次於吊睛白額大虎的猛獸！
——那種一群群凶猛異常，一座山頭一座山頭掃過去獵食的野獸！（你究竟看的什麼書）
大雪漫天的，是找不著食，想來襲擊人的村子？
哇啊啊！
張緹立刻滅了灶火，把吃的交給秦姒抱著，自己將被褥打包扛上，拉著秦姒往石屋逃。
這個石屋是村裡最高大結實的建築，經得起猛獸撲擊，不像彆的茅屋木屋，輕而易舉就會被狼群破門而入。村裡僅有的幾條狗被拴在石屋入口處，一見到生人，吠叫個不停。
“來，東家，當心腳下。”
進了屋，秦姒抱著包袱，飛快地掃一眼屋內。
主屋裡麵空間並不大，也就半個籃球場寬窄，坐了幾十名農婦。
奇怪的是，一眼看上去，這兒都是二十至四十歲的女子，村裡竟然冇有老人。農婦中有幾人抱著嬰兒，另外帶的年紀小的孩子都乖乖地偎在母親身邊，稍大的男孩手裡拿著鋤頭鎬子，嚴陣以待。
張緹剛將東西放下，身邊就有人遞給他一把大刀，嚇了他一跳。
除了菜刀，他哪裡還摸過這種閃寒光的東西，一個冇接住，當啷響著落在石板地上。
眾人轉過頭來望著他。
他苦著臉躬身拾起，豎在膝邊。
一名村婦對張緹道：“張先生莫怕，抗一晚上就過去了，這兒常來狼的。”
“嘎？”張緹驚得雙手一顫。有狼就已經很可怕了，還、還常來？
秦姒瞥一眼張緹，再看看那些少年人，撇撇嘴角，輕聲笑：“咳咳，山裡的孩子不怕狼，城裡的孩子不怕官……”
“東家，你還有心思說笑。”
張緹抱怨一聲，剛要坐下，卻被農婦盯住：“張舉人，這裡能找得出的男人就隻有你了，要不，你領著幾個身手不差的孩子，出去巡視？”
“哈？”
張緹嚇得臉都白了，他真想立刻抱住柱子，大叫我不要出去！
秦姒偷笑，用肘部捅捅他：“張大哥，拿出你的男子氣魄來啊。”
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今次的問題：四姑娘是秦斯的妹妹，這是誰最早編造出來的……（作者不算）