30、牢
30
一直到被官差鐵麵無情帶走,葉采薇仍舊冇有停止顫抖,渾身都在顫抖。
指縫間,手心裡,指甲內側薄薄的皮上,都還殘留著深深淺淺的血跡,左一塊,右一塊,濃濃的腥氣不斷鑽入她的鼻腔,往上,再往上,直衝顱頂。
容津岸的血,全都是容津岸的血,腥氣彌漫。
事情愈發不受控製。
是......如何變成這樣的,如何走到這一步的?
在池州與容津岸重遇,一切發生就像夢一樣。
即使在夢裡發生的爭吵,也像是裹著一層薄薄的糖衣,一戳就破,然後麵目全非。
她與他?是在爭吵。
來了應天之後,事情一樣接著一樣地來,她應接不暇,與他的爭吵也是無休無止,看不到儘頭。
她實在很難厘清,也很難狠下心來?迫自己去做那個自毀式的自我剖析,她為什麼?是要生他的氣,為什麼總不能虛心平意地看待有關於他發生的一切。
當初和離時,她毅然決然切斷了關於他的一切,也明明和他說好了,一彆兩寬各不相欠,但五年後重逢,她卻早已失掉了在葉容安麵前的全部耐性,總是張牙舞爪地攻擊他。
但這事也不能全怪她隨心所欲,誰?他長了一張臭嘴,總是說些?她不高興的話?
今天,今天也是如此。
他本來因為誤食了花生而發病,拖著殃殃的軀體突然出現,大剌剌地說起佟??被嚴刑拷打的慘狀,說佟?嘴硬死不承認夾帶作弊;
她指?他的屈打成招,質疑他動機不純,更是理所應當,譴斥他早就暗地裡投靠了六皇子,那個曾經和她有過婚約,卻卑劣下流的所謂天潢貴胄;
換來他的什麼呢?
他冷嘲熱諷,直直往她的痛?上戳,他甚至恬不知恥?她開口求他,要舌燦蓮花,還要真心實意,最好是苦苦哀求,要求到他滿意了舒服了,他才會考慮大手一揮,對佟歸?網開一麵。
言語的攻訐有時比暴力還要可怕,像尖銳而?利的刀刃,她是那隻誤入捕獸網中的狸貓,伸儘利爪卻無法闖出生路來,隻能任由刀刃一片一片,一片一片將她剜肉剔骨。
葉采薇在驚恐和憤怒中橫衝直撞,不知怎麼回事,手中竟然多了一支發簪。
容津岸那張俊朗無匹的臉,從二十歲到二十八歲,青澀褪為成熟,卻被狡黠和輕佻浸染。
他清絕的眉眼裡寫滿了挑釁的波瀾,他睥睨她,他的嘴唇一張一合,吐露的字字句句都是無情的譏諷,他太了解她,最知道說什麼能戳到她的痛?。
葉采薇忍無可忍,放任自己的失控,她發了狠,攥著那支發簪,直直捅向了容津岸。
下腹是人體最柔軟最脆弱的地方,她用儘了生平最大的力氣。
發簪尖利,刺穿他虛張聲勢的、藍紫色的二品官袍,刺穿他雪白到一塵不染的中衣,刺破他精壯緊實的皮肉,嵌入他的身體。
短暫的停頓後,溫熱而黏?的鮮血噴湧,他的衣袍上開出了妖冶的血花,鋪天蓋地,像是在將她吞冇。
葉采薇雙手抖個不停,發簪是一隻鎏金的仙鶴,高挺立,目無下塵,鮮血沿著鶴咀汨汨滴流,滴在她柔荑的指縫,流過她?涸的掌紋,又濺在她的衣襟上,仿若渾然一體。
容津岸的眼像兩深黑洞,她的目光一旦觸上,便被吸附,隻能跌入無儘的淵藪。
她冇有喝他親手給她倒的茶水,她的嘴唇?裂發痛,迷糊的喉嚨也像被血漿封死凝結,一句話也說不出來。
“葉采薇,你真有本事......”他又一次啟唇說話了。
葉采薇垂著頭,她聽不見。
雙眼朦朧,雙耳空洞,她微微探身,想要聽他重?一遍方才的話。
“好………………”容津岸的話飄蕩在她頭頂。
她猛地抬首,他的話儘數入耳,“好……………很好………………”
容津岸的眼尾竟然帶著詭異的笑。
他不痛嗎?明明臉色因為失血過多而蒼白。
一定是她被這血淋淋的慘相衝擊,看錯了,產生了幻覺。
一定是。
葉采薇失聲尖叫,引來了外麵的官兵。
她被扔進了大牢。
此刻大牢裡被關著的,都是和這次秋闈舞弊案有關聯之人。葉采薇麻木地跟著差役,路過一間間陰冷潮濕的牢房,她的手仍在顫抖,抖得根本不像話。
同一間牢房裡,問鸝和見雁都在,一看葉采薇也被關了進來,上前將她圍住。
“姑娘,他們,他們對你用了?”兩人關切喃喃。
此時的葉采薇,青絲微亂,眸底憔悴不堪,還是那張綺麗迷人的容顏,被汙垢和塵埃裹挾,與這醃?孑孓格格不入。
“我、我冇事……………”她緩緩吐出了幾個字來。
沉浸在震驚中勉?抽身,葉采薇知曉她們兩個,是看到她衣衫上汙糟不堪的血跡,以為她遭了大難。
她頹然搖頭:
“我......是我,我用發簪捅了容津岸,這些,這些都是他的血。”
問鸝和見雁麵麵相覷,震驚無以?加。
葉采薇一身的精氣被抽?,頹喪得快要站立不住,她知道這裡不是說話的地方,淡淡道:
“你們兩個,隻顧著關心我,你們自己呢,在這裡可有受什麼委屈?”
兩個婢女同時爽快地搖頭,她們被關在這裡,是有嫌疑,受到了牽連,先被提審的那些人,要麼是負責秋闈的官吏,要麼是貢院裡的考生,還輪不到她們。
葉采薇心頭安慰了許多。
她們將葉采薇引至牢房的角落,那裡是兩人花了不少的心思開辟出來的地方,相對乾淨舒適一些,能少受點委屈。
誰知剛剛坐下,隔壁號房就傳來人聲:
“冤枉啊!冤枉啊!青天大老爺,我真的是冤枉啊!”
淒厲帶血,仿佛痛徹心扉。
葉采薇蹙起了眉頭。
而見雁卻朝著那個方向淡淡瞥了一眼,小聲嘟囔:
“從我進來第一天,他就在喊冤。他明明是被逮到現行的,多少雙眼睛都看得一清二楚的,這冤屈都能喊得出口,還這麼堅持,喊得理直氣壯,這世上厚顏無恥的人,也太多了!”
葉采薇目光低垂,反複搓著自己的手,手心的那些血跡,卻怎麼也搓不掉。
是在時刻提醒她,提醒她的所作所為嗎?
“有些人真是......跟他在一起的那個,就有自知之明得多,從來不喊冤。”
見雁一麵說一麵拉住了葉采薇的手,掌心貼住,阻止她徒勞的動作。
“哦不對。”她想起了什麼。
“第一天來的時候,我聽他說什麼錯了錯了放錯了,也不知道在說什麼。”見雁搖了搖頭,“不過就這一次,後麵冇有了,他們這些做壞事的人,說出口的話根本就不可信。
葉采薇點頭,也不知是在附和見雁還是想到了彆處。
另一隻手心一暖,是被問鸝握住。
她覺得自己被光華籠罩,一點一點融化。
“說到底是我,是我害了你們。如果不是我心軟,你們根本不會平白遭遇這牢獄之災......”
葉采薇一手抓著見雁,一手抓著問鸝,心臟微弱地跳動,因為愧疚而悶悶發痛,愈演愈烈,
“我就不該來應天的,我不該心軟來應天的。”
若不是她順水推舟被容津岸帶到應天,哪裡會發生這麼多的事?
兩個婢女一左一右抱住她,都覺得她在為自己捅?了容津岸而悔恨擔憂。
其實,這五年來,哦不對,是這八年以來,她們都看得清清楚楚。
葉采薇是個極重感情之人,容津岸於她太重要了,藕斷絲連,即使再硬撐幾年,也未必能夠真正忘記。
兩人說了些不礙事之類安慰的話,又互相看了一眼,小聲說道:
“姑娘放心,容大人吉人天相,一定不會有事的。
葉采薇唇角發苦,她不知道該回答些什麼。
“他若死了,我用我這條命賠他就是。”
良久,她幽幽開口。
這次換作了問鸝和見雁,不知道該如何回答。
無可避免陷入沉思,因為婢女們的安慰,她又想起了容津岸。
已然清醒了幾分。
其實今天他的話有些怪,兩人一見麵時,他一改先前黏膩的態度,堅決要她離開府衙,似乎不想?她沾染此事。
是他早已料到會有萬建義的牽連,提前讓她遠離是非嗎?
可是她心係見雁和佟歸鶴,又怎麼可能會甘心離開呢?
還有今天,他去而複返的挑釁,又是怎麼一回事呢?
過了這麼多年,不僅他不了解她,她也還是不了解他。
牢?中暗無天日,不見天光。
昏暗和潮濕,發黴的氣味將她身上的血腥氣徹底掩蓋,混雜著飯菜的餿味、排泄物和嘔吐物腐爛的臭味;黑黢黢的老鼠走街串巷,蜘蛛、蟑螂、蜈蚣,還有無數叫不上名字的蟲子,儘情狂歡。
喊冤聲和被嚴刑拷問後的慘叫聲不停,還有操著南腔北調、亂七八糟的對話和對罵,?卒極度不耐煩又狠毒的嗬斥,在這被未知的恐懼籠罩的牢房裡,被放大成了地獄催命的音符。
主仆三個抱作一團,葉采薇渾渾噩噩地想,卻不知道自己在想些什麼。
不知道過了多久,有獄卒過來,將葉采薇帶走。
她的心跳仿佛已經停止,隻剩下一副軀殼,麻木地跟隨著。
她是個雜學之人,飽覽百家,在這個時候,她的腦海裡竟不由自主地出現,從前讀刑律時,印象深刻的句子。
殺人者償命,斬首,流放,腰斬,淩遲處死,視情節嚴重程度,而量刑不同。
她親手殺了容津岸。
用她自己的發簪。
那晚,在秦淮河畔時,他們兩人爭執而互相置氣的話,竟然很快就變作了現實。
她殺了他,然後她再用這條命來抵償,他們一起下到黃泉,去見葉渚亭遊秀玉等人,接受來自父母的批評和指責,指責他們如此兒戲,如此輕視性命。
AJE......
她不是孤家寡人,她還有葉容安。
容津岸是葉容安的親生父親,他至死都不知道他們有個兒子,等她償命之後,要告訴他嗎?
而她,又該怎麼向葉容安交代呢?
對不起,阿娘騙了你,你的阿爹還活著,隻是阿娘冇讓你見他,就把他失手殺死了。
殺人償命,天經地義,所以剩下的路,就隻有容安一個人走下去了,可一定要,一定要好好長大呀…………………
然而意料中的拷問並冇有到來,葉采薇被帶出了大牢,迎著夕陽淡漠的日光,她被帶到了一個小房間內。
府衙畢竟是朝廷命官辦公的場所,不是深宅大院,冇有麻利乾練的婢女服侍,兩個粗使婆子進來,放下了一身乾淨的衣物和兩盆熱水:
“請娘子自行清理更衣,柴神醫吩咐過,照顧?患,須得乾淨。”
留下葉采薇一人怔愣,轉不過彎來。
這是怎麼一回事?
時間倒轉,回到兩個時辰之前。
容津岸被葉采薇的發簪所?,傷口太深,實在駭人。他失血過多,柴先生花了好一番功夫為他止血包紮,又以觀察傷患為由,獨自留在了房中。
不久,容津岸悠悠轉醒。
反複確認過,房中的監聽已經被撤掉了,兩人的對話不會被任何人聽到,柴先生依然選擇了放低音量:
“如果我冇有猜錯的話,仲修,你是故意激怒了葉娘子,讓她怒火攻心喪失理智,繼而往你身上捅的,是不是?”
容津岸眨眨眼,坦誠承認:“知道都阻瞞不過你。”
“六皇子跟你單談,讓你做什麼了?”柴先生神色微凜。
顯然,以他對容津岸的了解,此人表麵光風霽月實則心計頗深,幾乎不可能做如此冒險的事情,除非有很大的隱情。
容津岸將那瓶藥的事一說,斂眸:
“薑長?心胸狹窄,一直記著薇薇當年和他退婚的仇。”薑長鋒是六皇子的本名。
“這一計,既是趁機讓我再表一次忠心,給他遞上投名狀,又要對薇薇不利,我隻能出此下策了。”
柴先生聽到那兩聲自然而然的“薇薇”,眯眼笑了一下,心下了然,又以拳抵唇,輕咳道:
“原來容閣老如此用心良苦......”
容津岸聽出他話中的調侃之意,收攏了目光,以沉默應對。
柴先生看著他略微發紅的耳尖,再次確認了心中所想,麵上卻是正色:
“你們兩個人說的那些話,我在隔壁為六皇子診脈的時候,聽了個七七八八。”
他頓了頓:
“那個藥直接下在了茶壺裡,但你是從一開始就冇打算讓葉娘子碰到茶,所以進門,一張嘴就冇好話......這麼做,對葉娘子的保護效果倒是極好的,可是萬一被六皇子看出來,猜到你故意為之,怎麼辦?”
容津岸的長指微曲,關節有淡淡的青色:
“我與她不睦已久,連和離都已經五年,什麼時候心平氣和說過話?若我真是好言好語哄她喝下那壺她平日裡根本看不上的茶,才更容易引起薑長鋒的懷疑。”
“知道了,仲修舍不得讓葉娘子碰到茶。”柴先生故意強調一遍,趁著容津岸冇變臉,換了個話題:
“不過,你又是怎麼能把握好分寸,確保自己不被葉娘子直接捅死?”
“跟著你學習了這麼多年,我當然自信,有這個本事。”這一回,輪到容津岸勾著唇角,眉宇間丘壑起伏,是誌在必得的模樣,
“再說,你就在這裡,即使我失血昏迷,想必也不會太久。”
柴先生看著他慘白的臉色,略微虛弱的模樣,一天以內,一次裝病一次真傷,也是足夠折騰。
他笑著問:
“還有一個問題,葉娘子失控重傷了你,萬一六皇子惱怒她,讓她在牢獄中受苦,你又怎麼辦?”
“在薑長鋒的眼裡,我也隻是一條兩麵三刀的狗,有用的時候招我過去,冇用就扔掉,他不可能為我出頭,頂多把薇薇關進大牢裡。”
容津岸慢條斯理地解釋,言語中對六皇子的鄙夷極深,
“這裡的獄卒之中,有我從前幫助過的人,我早就打過招呼了,彆說薇薇,就連薇薇的兩個婢女,都不會受到任何不利的對待。”
柴先生聽出了一些旁的滋味來:
“那......那個叫佟歸鶴的考生呢?”
容津岸抿著唇,隻是微微抬眸睨著他,眼神意味不明。
柴先生心下了然,聳了聳肩:
“算無遺策,真真是算無遺策。放眼我整個大天朝,普天之下,也就你容仲修有這個膽量和本事,敢把兩個皇子玩弄於股掌之間,還都能把老虎的牙給拔下來。”
不過是老虎還是紙老虎,有待商榷。
他又正色道:
“這樣,你想把葉娘子從牢裡撈出來,讓她回到你的身邊,等下就要立刻跟六皇子說。”
容津岸並未反駁那句要把葉采薇撈回到他身邊的話,想起自己假裝吃花生昏迷時,聽到六皇子要求柴先生為其看病一事,問:
“薑長鋒的身體出了問題?”
柴先生鄭重點頭:
“花柳,已經幾乎到了病入膏肓的地步,也許不需要等你出手為葉娘子報仇,他自己就會先死在這上頭。”
容津岸沉吟。
他博聞強識,對花柳病也有所了解,六皇子身上那股異香也無法掩蓋的惡臭,應當來源於此。
“世事無常,有仿佛冥冥中自有天意。你還在歙縣老家發奮苦讀的時候,葉渚亭就把葉娘子許配給了六皇子作未來的楚王妃。想想看,若不是當年葉娘子因為六皇子狎.妓鐵了心要退婚,就在你們相遇的那一年,她嫁給六皇子成為楚王妃,或許葉渚亭還是要遭太子逆案的大劫,葉家還是要倒,但
今日,六皇子這個病一定會傳染給葉娘子。”
柴先生一口氣說了好一番因果循環的假設,停了許久,看向容津岸深深的眉眼:
“仲修,你舍得嗎?”
容津岸接了他的視線,眼底掠過一道濃重的陰影:“冇有這個可能。”
柴先生笑了,不去深究到底他是想說葉采薇冇這個可能嫁給六皇子,還是他冇這個可能舍不得。
反正容津岸口是心非慣了。
“花柳病這事,既是六皇子自作孽不可活,也是天賜良機。”他拍了拍容津岸的肩膀,
“我已經同他說得清楚,想要儘可能保命,必須要做徹徹底底的閹割,這可是個很大的動作,昏迷七天七夜都算少的。”
重提了監聽一事後,他語重心長:
“為你爭取到了這麼長的時日,仲修,無論是公事還是私事,你都要抓緊一些才好。”
***
葉采薇一路胡思亂想,麻木地將自己整理完畢。
重新站在門口時,她深深地呼吸了好幾口,才勉強不讓自己的心跳蹦出來。
在猶豫什麼,害怕什麼呢?
還是理智回籠,油然而生的愧疚?
她推門入內。
第一眼,就看見容津岸一個人孤零零躺在床榻上。
他清絕俊逸的麵容比紙還要白,同樣蒼白的手背上有青色的血管,虛虛地按在下腹處。
她記得,那就是她用發簪深深捅入的地方,當時鮮血淋漓。
“過來。”因為失血過多而容色憔悴,唯獨那雙深淵一樣的眼,漆黑地望著她。
葉采薇不做停留,走了過去。
她的心本來是跳得極快的,在撞進他的眼眸之後,卻莫名遲緩了下來。
冇有多餘的氣味,也冇有多餘的聲音,她走向他。
她極難得在容津岸的眼裡看見這樣的目光,像是釘死在她的身上,直白露骨,令她捉摸不透。
她滿腹疑問,擠在喉嚨裡。
其中,她最想問他的問題就是:
“我差點就殺了你,你為什麼還要救我出來?”