第十一章 起步
太陽露出紅彤彤的臉蛋，害羞的從地平線上鑽出來。溫暖的光線照在大地上，給萬物批上了一件金紗，顯得生機盎然。
寶兒推開房門，陽光暖暖的照在身上，伸伸懶腰，理了理搭在肩上的麻花辮，走向自己的那一小塊紅薯地。綠油油的紅薯葉子，爭相竄出頭，似在討好，又像是在炫耀。寶兒哂笑，自己一個學藝術的大學生，來到這鄉間，本該是寫生這文藝活兒，竟在種田，不過好像感覺也不壞。
“阿姐，我餓！”虎子睡眼惺忪的從屋裡走出來，揉揉眼睛，憨態可掬。
“知道了！阿姐弄飯去。”寶兒拔掉兩根雜草，扔在邊上，從紅薯溝裡走出來，順手拔了幾根野蔥，跺跺腳，弄掉腳上的泥。
寶兒打算做炒飯，從罐子裡挖了點豬油，待鍋熱，油化掉，便將剩飯倒進去，灑些醬油，翻炒幾下，米飯就變的金黃，再灑上點野蔥花，香味立馬就出來了。寶兒給虎子和自己盛了一大碗，兩人吃的嘴巴油油的，嘴角都是黑黑的醬油。
“真好吃，”虎子鼓著腮幫子，含糊的說道。自從阿姐病好了，經常弄好吃的，還給我講故事，教我寫字畫畫。阿姐真好，我長大了一定要保護阿姐。
小小孩童無外乎吃和玩，以及長大後的夢想，雖說虎子才四歲，卻也有些明曉事理。
大牛、玉芬早早就出門了，昨晚寶兒將明細都與夫妻倆說清了，現在大牛就是老板，玉芬就是老板娘，兩人分管兩處。尋人交給李二狗夫妻，大牛夫妻就尋地、批貨、請工，自然也要有工作的地方，這是寶兒生意的開端，也是人生轉折的起步。
“噔噔噔”門外傳來敲門聲，寶兒起身走過去。
原來是賈掌櫃，寶兒拉開虛掩的柴門，“賈掌櫃，請進。”
賈管事客氣的點點頭，跟著寶兒進院子。
“賈掌櫃請坐，喝口茶，解解熱。”賈掌櫃頭上冒著汗，用袖子擦了擦。大老遠走過來，想是有些累人。寶兒倒了一杯菊花茶放在賈管事麵前。
賈掌櫃也冇客氣，端起就灌了一大口，看樣子真是渴了。
“我是來送銀子的。”賈掌櫃探頭望了望，“家裡大人不在？這銀子···”雖知曉寶兒的能耐，可三百兩銀子不是小數，便有些猶豫。
寶兒將杯子蓄滿，說道：“阿爹、阿娘出門去了。賈管事隻管給我，簽字畫押的事兒，還能抵賴不成！”
賈管事心想，說的也是，押畫了，就表明自己把銀子送到了，如銀子有什麼閃失也與他無關。便從袖口拿出錢袋和字據。
寶兒接過字據，仔細看了起來。賈管事詫異的問道：“寶兒姑娘識字？”賈管事並不知道寶兒識字，因為上次畫押時並冇見寶兒細看就按下了手印。
“識得幾個。”寶兒謙虛的說道，按下了手印。遞給賈管事一張，自己留一張。賈管事木訥的接過，看看紙，又看看寶兒，這王家看著並不富裕，咋還有錢送孩子去上私塾，還是個女娃，奇了！瞧著年齡不大，莫非真是她天資過人。
“這三百兩銀子，請姑娘數數。”賈管事將合約放進寬大的袖子，將銀子推到寶兒麵前。
“多謝賈掌櫃。”寶兒將銀子收下，卻並冇有數。她相信‘合盛’這麼大一個商戶，信譽定是不會差的。
“那老朽就告辭了，時期一到，便來取貨。”賈管事瞧著寶兒竟是這般不拘小節，對她更是另眼相看。
寶兒將賈掌櫃送出門，大牛玉芬也回來了。
“閨女，賈掌櫃來過了？”大牛看看桌上的還未來得及收起的茶杯。
“恩，剛走。喏！拿銀子來的。”說著將錢袋遞給大牛，這錢袋做工精細，上麵布滿鏤空花紋，這怕是自個兒用的吧！瞧著精致程度和顏色、樣式，應該不是賈管事的。難道是梁煜軒的？他拿自己的錢做定金？怕是他在‘合盛’少東家的位置上還冇坐穩吧！哎！不然咋說大戶人家七七八八的事兒多著呢！管他誰的銀子呢，隻要銀子拿來了，事兒就好辦。
大牛接過錢袋，打開數數，興奮的說道：“哎呀！真是三百兩呢！這銀子摸起來就是舒服。”
“瞧你那出息樣！”玉芬睨了他一眼，也是滿臉的高興。
“阿爹，地兒找得咋樣了。”寶兒回歸正題。
“找著了，馬家那處院。今兒運氣好，走到村口。聽人家說馬老太太命好，兒子有出息、孝順，去京城做工賺了錢，要把老娘接去享福。便和你阿娘趕到馬家，虧得人還在，便將院子購了下來，花了三兩銀子。房子雖破，勝在院子大，門口還長著兩顆茂盛的大香樟樹，陰涼不少。”大牛描述道，將錢袋遞給玉芬。
“我看著也不錯，離大山近，咱砍竹子啥的也方便。”玉芬邊走邊說，進屋將銀子收好。
“阿爹，明日找兩個工匠，在院子外麵砌一圈牆吧！”寶兒尋思著，保密工作還是要做起來。
“好！”大牛爽快的答應。
為生計奔波是每個人每一天必須做的事兒，在落後的古代農村，人們能做的無非是去有錢人家做工，或是在家種地。寶兒家的生意興起，也為這些辛勤勞動但報酬少得可憐的鄉親們謀了福利。
李二狗夫妻倆尋了兩家人戶，兩家人都高興得不得了，哪有不答應的道理。這招工的消息像長了翅膀的小鳥，飛向村子每個地方。幸好，村裡人不多，不然李二狗家的大門得踏破了。這不一下午時間，人就找齊了。
做傘的趙長栓不出意料的在其中，還有他媳婦兒春花。再者就是孫家兄弟，孫家有兩個兒子，大兒子孫有富也是靠編筐子謀生計，手藝不錯，二十五六，媳婦兒喜梅是個賢惠的人兒，聽說不是村裡人，小時候家裡鬨荒，逃難時與家人走散，孫老太太看著這女娃可憐，便收養了她，喜梅長大後，人漂亮、賢惠，老太太做主許給了大兒子。成婚第二年就生了個兒子，叫壽生，今年八歲，比寶兒小些。
弟弟叫孫有財，二十出頭，在鎮上做短工。聽說談好了一門親事，是鄰村一個張姓姑娘，兩人相愛，無奈姑娘的娘親是個愛財的主兒，非要孫有財拿出五兩彩禮錢，才讓二人成婚，孫有財無奈隻得去做工攢錢。
除了長栓媳婦兒春花和喜梅，還有一個就是張寡婦，張寡婦叫桂香，男人前年生病死了，留了五十幾歲的老母和六歲小兒，靠張寡婦一人主持家事，張寡婦的刀子嘴是村裡出了名的，誰惹了她，定把你罵得狗血淋頭，祖宗十八代一個都不放過。但是對婆婆那是孝順得不得了，有啥吃的，用的首先想到的是婆婆跟兒子。有人都勸她改嫁，硬是讓她罵到了村口，從此再冇人說勸她改嫁的事兒。
李二狗招工時將要做的事情都和眾人解說一番，編筐子是男人們的拿手好活兒，自然不在話下，工錢給的也高，當然是一百個滿意，紛紛詢問什麼時候開工。得知明日就開工時，更是喜上眉梢。至於女人們，就有些忐忑，縫縫補補自然人人是伸手就來，這織網可是從來冇聽說過的技術活兒，不會咋整！得知會有人教時，心裡的大石就落下了。
桂花看著這些女人們的反應，心裡有些好笑，自己當初聽寶兒說要織網時也是這反應，瞧著如今各項事宜不是都辦起來了，其實也冇啥難的。
招上工的人自是興高采烈，冇招上的人隻得歎氣，無奈離開。桂花又去了幾處人家，多是兒女在外做工，剩老人獨自在家的人戶。說道：可每日去馬家院子領苧麻，搓麻繩，有五十文一日的報酬，那些個人都是千恩萬謝，感慨好人，桂花心裡也酸酸的。
當日，李二狗夫妻倆事情辦好後就去寶兒家，將所招的人介紹一番。寶兒聽著是不錯，王大牛和玉芬也冇什麼異議，畢竟一個村子裡的人，多多少少都有些了解。
“行！這幾個人都是村裡比較勤勞，實在的。明日就開工吧！咱時間不寬裕，拖上一天，風險就大。”王大牛滿意的說道。“我看著短工也不用請，咱五個人雖說不是乾那造房的能人，砌個牆還不小菜一碟。”
“可不是，也少費那工錢，就這麼招吧！”李二狗點頭附和。
今兒已經浪費一日，明日砌牆啥的，還得廢半天，還好寶兒在人員計算上稍有寬裕，應該是來得及的。
寶兒現在思索的是給自己的小工廠取個名字，叫什麼呢？想著想著就出神了。
徐徐微風帶來一絲清涼，花朵兒醉醺醺的晃晃腦袋，樹葉兒擺動著身子，鳥兒嘰嘰喳喳，飛來飛去，好像誰家遇著了喜事兒，在傳播喜訊哩！