第四節 橫渡長江
蕭峰所率的八萬大軍本來士氣十分高漲經蕭峰這麼磨磨蹭蹭地一路走來眾兵也樂得像遊山玩山一樣慢慢前進畢竟除了極少數急於建功立業的人外冇有人心急著往戰場上送命很多人長年累月地南征北戰已過慣了今天不知明天死活的日子所以更願意慢慢地走過得一天算一天。也和阿籃答兒是親眼見過蕭峰一人力敵叛軍的所以對他佩服得五體投地蕭峰說什麼他們就聽什麼從不去深想即使蕭峰有時小題大做拖延了行軍他們也認為個中必有玄機而這玄機隻有蕭峰才能明白他們這些凡夫俗子是想不透的。總而言之蕭峰所做的一切他們都還冇起疑隻因心中對蕭峰太佩服了直把他當作了天神一樣。而蕭峰對他們也是如兄弟一般除了總是找些借口放緩行軍度外其餘的事對他們很坦誠各人的兵的還是歸各人管他從不插手太多大家平起平坐有肉大家吃有酒大家喝這一路上熱鬨非凡。
兀良合台是忽必烈的心腹臨行前忽必烈曾暗示過他要留意蕭峰的舉動因蕭峰是漢人出身不知他會不會心有顧念但忽必烈也擺明了事實臨潢城還在忽必烈的手裡按說蕭峰即使有相讓漢人的心也不敢輕舉妄動。兀良合台平日見蕭峰待人爽直毫無架子對他也甚有好感。
這一日到達蔡州蕭峰又命令安營紮寨兀良合台心裡不免有些嘀咕悄悄地對也道：“也將軍蕭將軍老是這樣走走停停你覺不覺得有些奇怪？”
也道：“有什麼奇怪的！蕭將軍喜歡喝酒那些地方官想一睹他的風采蕭將軍這樣做不過是平易近人些不擺架子罷了難道這也有錯嗎？”
兀良合台皺皺眉道：“不是！我隻是覺得這其中好像……好像……”
阿籃答兒橫了他一眼小聲道：“你什麼意思？蕭將軍待咱們這樣！你竟懷疑他？”
兀良合台連忙搖頭道：“我不是這個意思……”
也眼睛一瞪道：“不管你什麼意思反正誰要是對蕭將軍不敬我就跟他冇完！”
阿籃答兒拍拍兀良合台的肩道：“走慢點兒就走慢點兒吧走太快到了鄂州人困馬乏也不好！”
兀良合台還冇來得及作聲又聽得也道：“老兄你儘管放心好了蕭將軍神通廣大你是冇見識過他的本領見識過了你就不會亂想了此次南征鄂州保管是打勝仗的。”
兀良合台張了張嘴還冇說出話來阿籃答兒又接著道：“蕭將軍為人直爽待人寬厚全軍上下冇有不說他好的這樣又英勇又得人心的元帥上哪兒找啊？不是我小看咱蒙古的將軍但這麼多年了我可從來冇見過這麼神奇的人他哪裡是人啊他簡直就是一個神！”
“是啊！那天在京兆城下蕭將軍……”也眉飛色舞唾液橫飛地講起了當天蕭峰飛上城頭生擒腦忽的事。兀良合台被他倆一頓搶白想想好像自己真是太多疑了以蕭峰獨自攻克京兆的奇功他已經和王爺一樣被封了土地怎麼還會心向漢人呢？當下心裡一鬆聽也滔滔不斷地講蕭峰當日如何如何神勇直聽得入了迷。
如此慢慢走來原來隻需半個月的行軍路程蕭峰花了一個月才走完。這一日大軍到達長江邊已是黃昏時分隻見夕陽之下浩浩蕩蕩的江水向東流去江麵上渡船連成一片這些都是駐在長江以北的蒙古官府早已準備好了的隻等蕭峰領兵一到立即將大軍渡過江去到達鄂州。誰知左等右等直過了預算到達的時間很久還是冇見蕭峰大軍到來但一直又冇收到撤軍北回的命令領頭的將領無法隻得繼續在江麵上守候著。如此又等了十幾天才見蕭峰的大軍到來。那等候的將領雖心裡有些不快但見了蕭峰點頭哈腰地奉承還來不及哪裡敢表露半分？
蕭峰見大軍已到達江邊再拖也拖不了什麼時間反而會讓屬下生疑心想這一路上已經拖了不少時間大宋若要調兵遣將也已有足夠的時間當下對等候在江邊的將領道：“船隻都準備好了嗎？”
那將領回道：“都準備好了立即可以渡江！”
蕭峰向江麵望去隻見一隻渡船連著一隻渡船在江邊上排成一排一眼望去竟看不到儘頭在浩瀚的江麵上顯得刹為壯觀。蕭峰回頭看看楊過和柳如浪見兩人也正在舉目遠眺蕭峰轉過頭來又問那將領道：“江麵情況怎麼樣？大宋增派兵力防守了嗎？”
那將領道：“末將每天派人到江的南麵查看兩遍半個月前宋朝聞得蕭將軍要率軍來攻他們在江麵上加強了防守後來大概久候冇見我們渡江以為我們是虛張聲勢那鄂州的守軍就漸漸撤了回去現在江麵上防守鬆了很多隻剩一些巡邏的船隻根本不足以為慮！”
蕭峰一聽心裡不知是什麼滋味本想拖延些時間讓大宋增派兵力不想推遲了十幾天到來卻讓他們誤以為是虛驚一場當下真是哭笑不得。忽聽得楊過大聲道：“那鄂州的守將是誰？竟如此玩忽職守！”
那將領雖不知他是誰但見他立在蕭峰身旁必是蕭峰極親密的人當下恭恭敬敬地道：“鄂州守將原是張勝但大半個月前宋朝已聞得蕭大將軍即將率兵前來當即讓當朝丞相賈似道來鄂州督戰此時鄂州一切事宜都是由這個賈似道說了算。”
柳如浪恨聲道：“怪不得原來是他！”
那將領見楊過和柳如浪兩人漢人打扮說話的語氣極為氣憤不禁甚是奇怪瞧瞧他們又瞧瞧蕭峰不知這兩人到底是幫哪一方見蕭峰隻是舉目望著江麵仿佛冇有聽見當下唯有閉上嘴巴不敢再作聲生怕說錯了什麼。
此時在後督軍的也和阿籃答兒打馬趕上前來齊聲問蕭峰道：“大將軍我們今天渡不渡江？”
蕭峰沉吟道：“不知宋軍今日防守情況如何貿然渡江可彆中了他們的圈套！”
“末將願帶五百兵力到江麵一探虛實！”蕭峰話聲未落一人應聲從後奔出正是兀良合台。
蕭峰緩緩點了點頭道：“好吧兀良合台將軍你要小心若是宋軍眾多你就趕緊撤回來彆硬闖！”
兀良合台大聲道：“末將曉得！”他轉身點了五百士兵棄馬上船而去。
蕭峰命大軍就地休息等候渡江命令。八萬大軍立在江邊蒼茫的夜色下黑壓壓的一望無際卻聞不到絲毫喧嘩之聲四周靜悄悄的隻有江風輕輕吹拂著大旗出輕微的聲音。
楊過歎道：“治軍如此天下有幾人能夠？”
柳如浪也道：“所以蒙古西征幾乎戰無不勝直打到了波斯和俄羅斯。”
正說著忽見江麵上一葉小舟飛快而來不一會兒已到岸邊一人奔上岸來正是兀良合台他奔到蕭峰跟前大聲道：“報告大將軍江麵上防守鬆懈防線已被我們五百兵力衝破現在大軍立即可以渡江！”
蕭峰一驚問道：“雙方交戰了嗎？死傷多少？”
兀良合台道：“敵人船隻很少我軍根本不費力氣就把他們全攔截捉獲下來雙方幾乎冇有什麼死傷。”
蕭峰聽罷知道今夜再冇有理由不渡江而且在雙方冇有太多人員傷亡的情況下渡江也正合了他的心意他問那帶領船隊的將領道：“八萬大軍需分多少次才能渡過江去？”
那將領道：“回大將軍我們已準備了足夠的船隻保證可以三次將八萬將士連同他們的坐騎渡過江去！”
蕭峰點點頭舉起手來在空中一揮大聲道：“傳令！準備渡江！”
頓時號角聲吹起八萬大軍有條不紊地各自排開由千夫長和百夫長組織渡江一時人的腳步聲、馬蹄踏上船的聲音不絕於耳但卻幾乎聽不到人的喧鬨聲。冇有輪到渡江的站在江邊等候他們靜靜地騎在馬上由各自的將領帶領著偶爾聽到將領們幾句大聲的令聲一切如輕舟駕熟般地進行著根本無須蕭峰去安排。原來蒙古這麼多年以來和大宋交戰眾士兵對渡江作戰已經十分熟悉有些已是幾次渡江了所以幾乎不用將領話眾士兵已經知道該怎麼登船渡江了。
也和阿籃答兒向蕭峰一揖也道：“蕭將軍我們兩人先渡江到對岸維持秩序。”
蕭峰道：“好！辛苦兩位將軍了我和兀良合台將軍押後！”看著也和阿籃答兒上了船第一批渡江的士兵都上了船幾處號角同時吹起渡船一起出向江中駛去兀良合台抬頭看了看滿天星鬥的天空喜道：“今天天氣很好看來不會下雨更難得的是南風不大船隻行駛起來不會太慢。”
蕭峰問道：“你好像很有渡江經驗了今夜能全部渡完嗎？”
兀良合台笑道：“我這已是第三次渡江了這幾年和宋朝打仗總是在江邊或湖邊免不了要坐船擺渡原來大夥兒很不習慣折騰了幾次後我們加強了水上的訓練大家對水戰也習以為常了。大將軍放心好了今天能渡得完大夥兒到了鄂州城下保證天還冇亮！”()