第二十一章 百子

一時，侍女進來，伺候公主更衣，準備進晚膳。甘棠便告辭回宮，公主喚了一位嬤嬤並一位侍女送甘棠回去。甘棠便依舊坐車子回來了。

正要進去向太娘娘複命，碰上送雁端了果盤出來，輕輕向甘棠擺手道：“甘棠姑娘回去自己屋裡就是了，暫不必進去。”

甘棠便不進正房，從偏門回房了。送雁亦相跟進來，笑道：“且容我在這裡歇一會子。”

公主道：“知道了。回去告訴顧嬤嬤，樓華拜謝嬤嬤憐惜。”

甘棠知道：必是有人在太娘娘屋裡說話，送雁避了出來。便和她拉些閒話。

送雁道：“樓華公主待你可好？”

甘棠笑道：“倒是冇有一點子公主的架子。待這底下人很好。”

送雁撇嘴道：“她那樣人再要拿些架子出來，誰去捧著呢？冇有兄弟護著，親娘又是那樣的人，不是太娘娘憐惜，早就冇了多少的金貴樣子。”

甘棠略知一些，便不搭言，聽送雁說去。

“你道今兒這位公主來為何事？竟是向太娘娘訴苦。她那位教禮的顧嬤嬤，三日兩頭的不讓駙馬爺進去。這時日久了，誰擔保他不在自己府裡另納了幾個呢？等有了一男半女，哪裡還將這位公主放在眼裡？公主心焦，指望太娘娘相幫。可這種事兒，太娘娘也不好去搭言的。也隻好表麵應承幾句就是了。”

甘棠慮及在公主府邸所聽所見，倒是明白了大概。

一時送雁出去。甘棠待抹雲當值下來，便一同去吃飯，一路低聲說些公主府邸的擺設古董。

翌日，甘棠才梳洗了，便有宮女進來，說大車已在西陽門外候了。甘棠心道：這樣早，飯倒冇法子吃了。隻好出來，隨著一位李嬤嬤來至西陽門。嬤嬤示了令牌，講明事由，門侍官啟門放行。

還是昨日的大車，旁邊一位侍女、一位嬤嬤候著。

至了府邸，侍女先攙李嬤嬤下來，又扶甘棠下來，嬤嬤在前領路。幾位門人開了偏門，一旁候著。剛進門，迎上兩位嬤嬤，擁著李嬤嬤說去敘舊情。侍女便先帶甘棠繞過正堂，來至後院，道：“公主說先陪了姑娘用飯，再過去。早早地叫姑娘來，不為彆的，隻想著多說幾句話。”

甘棠便隨那侍女進了一耳房，兩位侍女隨後抬進食盒，擺在炕桌上。甘棠見是清淡的粥菜，倒合胃口。又有一白瓷蓋碗，相陪侍女麵前卻冇有。甘棠揭開，竟是一碗乳鴿燕窩羹。雖在宮裡，在太妃底下，飯食較做繡女時強些，亦未到這份上。甘棠不敢獨專，便要端了讓與侍女。

侍女道：“這是公主特賞的。姑娘儘用。”

甘棠便不再讓。兩人吃畢，便來至正房。

公主正繡著一紗羅的扇麵兒，甘棠拜見了，往炕邊凳上坐了。

樓華言道：“甘棠姑娘可想出了枕套的式樣？”

甘棠道：“公主想些怎樣的呢？”

樓華擰眉道：“婚慶上的禮，自然要喜慶祥和為好。隻是鴛鴦戲水、喜鵲登梅那些，總覺著老套。”

甘棠道：“公主覺著‘百子圖’可好？”

樓華靜思一會子，言道：“寓意倒好，隻是這種樣子也是不新鮮。宮裡娘娘身上常穿著。繡出來，也是一般。”

“不比那老樣子，倒是請個好畫工，畫張年畫，畫上但畫上各家孩童穿紅著綠的歡喜樣子，或放花炮，或打雪仗，各種遊戲的樣子，都儘著細細描畫了。再照著這畫，一針針繡出來。距大婚還有三個多月，緊著些，應該能趕得完。”

樓華緊盯了甘棠半刻，笑道：“怪不得兩位妃娘娘都要了你去，真真是個寶呢。”遂叫進兩位嬤嬤，囑咐她們好生打聽了好畫師，儘管多找了幾個，就依甘棠所說的樣子，讓他們畫了來。兩位嬤嬤連聲答應著，回去換了出門的衣衫，出門坐車去了。

公主又問甘棠哪裡人氏，家中兄弟姐妹。聽見甘棠亦是庶母所出，覺著同病相連，言語上更是親切。午膳便叫另加了一高幾，叫甘棠同她一屋子吃了。甘棠雖見公主厚待於她，倒守著自己的身份，禮數上一絲兒不減。對侍女也是直呼姐姐、妹妹，很是平易。