52、當年勇
52
嘉泰四十二年八月,葉渚亭生辰當日。
因著還在皇太後國喪,葉府謝絕了一切外客,隻有幾個來上課的學生,順道一同留下吃一餐便飯。
才開席不久,葉府門口卻驟然喧囂,原來是太子為?恩師生辰,命東?大太監大張旗鼓送來??。
太子此番出手不俗,但其中有一份??卻不尋常,螺絲金嵌紅藍寶石的整套頭麵,點翠花鳥精細巧致,又以珍珠和玉石輔佐點綴,栩栩如生,華貴不失清雅。
葉渚亭喪妻十六年都未再續弦,葉府冇有女主人,這套價值連城的頭麵是贈給誰的,不言而喻。
葉府上下連帶客人都出來恭迎太子賀?,大太監笑顏盈盈,拒絕了葉渚亭客套的邀請,直言自己還要回東?複命。
葉采薇跪在地上,冷汗涔涔,勉強在溫謠的攙扶下站起來,?色慘白。
那件在去歲的太子壽宴上被她當做噩夢一樣揭過的事情,再一次被擺到了麵前。
眾人重新回到餐廳,但葉渚亭的這個壽宴卻變得頗為索然無味,很早便散了。
葉采薇被父?單獨叫到了書房。
葉渚亭學識廣博又諄諄和藹,生得俊朗儒雅,雖早年曾因宦途曲折而致仕返鄉,被嘉泰帝重新啟用後可謂一路順?順水,放眼整個京城、乃至天,朝官場無人可出其右,卻在自己的生辰這日,頹喪鬱結。
那副頭麵的事令葉采薇心驚肉跳,麵對父?關切詢問的眼神,她再不得隱瞞什麼,將去歲太子生辰宴上發生的事,如實相告。
那一次,葉采薇與六皇子、嘉泰公主起了些齟齬,太子出麵鎮場,令六皇子和嘉泰公主再不得挑釁。葉采薇身為臣女,又是知書達理的閨秀,自然要當麵言謝,但誰知太子卻早早設下陷阱,以人君的身份誘哄脅逼她獻身就範,幸而當時外麵的宴上有容津岸突然發病,這才打斷了太子的衣冠禽獸
行徑。
若不是不久後皇太後薨逝,太子也因為失去最大的靠山而深陷與三皇子齊王的爭鬥?以分心,這次以葉渚亭生辰賀?為幌子給葉采薇的“賞賜”,恐怕早就來了。
葉采薇很?過,也很為?。
自嘉泰二十九年葉渚亭被任命為東?詹事府春坊大學士、主要負責為太子講學開始,他就已經天然成為了堅定不移的太子黨,根本冇有任何退路可言。
如今,太子對自己的覬覦之心昭然若揭,葉采薇思慮父?艱難的處境,認為他身為人臣,極有可能做出無奈之舉。
父親隻有她這一個女兒,將她如珠如寶一般嬌養長大,放她桀驁天性,教她經史子集,?她從小就是京中貴女裡最獨樹一幟的那個。
父親對她恩比天大,就算放手?她入東宮成為太子的女人,她也絕不會有半點怨懟。
然而??
“采薇,阿爹明日會至東宮,將賀禮?數退還。”葉渚亭眉眼深邃,眼角深深的桃花紋,此刻卻鐫刻著堅毅。
葉采薇當然明白他的意思,驀地抓住了他的衣袖:
“阿爹......女兒不想成為阿爹的拖累和負擔。”
“采薇,你是你娘留給阿爹唯一的禮物。聰明、漂亮、才華橫溢,不輸任何男子,阿爹從小寵溺你、培養你,不是為了?你以色事人。”葉渚亭輕握她的手掌,?她的緊繃放?下來。
葉采薇噙滿了淚,金豆子撲簌簌地掉。
這世上再冇有比阿爹對她更好的人,阿爹是最好的男人。
“什麼太子側妃、良娣良媛,姑娘家爭?吃醋、諂媚邀寵,不是你的鴻鵠之誌,係恩榮在男人的床帷間、褲腰帶上,也不是我葉家女該做的。”
“他日太子繼承大寶,就算你寵冠六宮又如何?能有“咳唾落九天,隨風生珠玉'),自然會有'昔日芙蓉花,今成斷根草'②。君恩難測,太子的生母何氏,出身宮人,雖被封為平妃,但她一年到頭也見不到太子幾麵,六年前含恨而?,陛下是如何對她的?”
“有寵無寵,又有什麼區彆呢?采薇,爹不想看你做籠中金雀,在深宮中蹉跎半生。”
對,阿爹對她了如指掌。
可是他為她做的已經足?多了,怎麼可以再付出沉重的代價?
葉采薇忽然想到:
“如若女兒迅速嫁人呢?莫說東宮儲副,就算是當今天子,禮法之下,也絕不會做出君奪臣妻這樣的事來......”
“為了躲避太子,讓你陷入另一樁婚姻的泥潭?”葉渚亭用手背為她拭去唇角的淚水,“采薇,阿爹也不會這麼做。”
“早先為了讓你遠?朝堂紛爭,阿爹冇有問你的意思,就做主為你定下了六皇子。誰知六皇子根本不值得托付,你的婚事也暫時耽擱了下來。”
這是第二次葉渚亭與葉采薇談起她的婚姻大事,上一次,還是去歲葉采薇已經和六皇子鬨僵,主動來跟葉渚亭承認錯誤的時候。
但葉渚亭冇有批評她荒誕逾矩的行徑半句,反而出手為她在六皇子麵前掙足了顏麵。
“放心,阿爹不會讓你受半點委屈,即便頂住全天下的壓力,也一定會讓你嫁給心儀之人。”葉渚亭冇來由地長歎,又忽然想起什麼:
“你說你想要嫁人躲避太子,可是....……有了意中人?”
葉采薇心尖一刺,冇想到葉渚亭將話拐到了此處。
當然,她當然有傾慕心儀的人,而且遠在天邊,近在眼前。
但容津岸是塊永遠也捂不熱的、涼薄的石頭,他分明知曉她的心意,卻從來以冷漠回應。
葉采薇凝淚不語,身子發顫,葉渚亭摸了摸她的頭,再不說什麼。
父女二人相對?默,好一會兒,葉采薇?開書房,在門口見到煙柳。
煙柳的托盤裡是一碗清粥、一碟小菜,她顯然已經在這裡站了很久。太子大張旗鼓送賀禮的事給整個葉府蒙上了難以驅散的陰影,愁雲慘淡,萬裡凝固,以煙柳的伶俐和通透,顯然猜到了父女兩人單獨談了什麼。
“薇薇,他今晚在府上留宿,現在應當還冇歇下的。”煙柳溫柔道。
煙柳雖然隻是葉府的管家仆婦、與葉渚亭並無半點男女關係,但葉采薇多年來早已將她視為了半個母親,而自己愛慕容津岸之事,近一年前就已經被煙柳看穿。
煙柳這般暗示,是在為葉采薇著想,不露痕跡。
此刻的葉采薇心神不寧,向煙柳施了個禮,轉身離開。
走了兩步,她聽到背後書房門被推開的聲音,想起了什麼,又轉頭來:
“柳姨,多謝柳姨,阿爹這麼多年,全靠你照顧。”
葉采薇往前走。
黃昏被黑暗吞冇殆?,夜幕徐徐拉開,秋後的清風微涼,呼拂不至心底,桂子淡香浮動,與沉睡的泥氣並行,蛩鳴聲聲,卻似在角落的蛛網慘淡掙紮,難逃吞噬的命運。
連接廂房的廊廡上,唯一人負手而立。
夜幕漆黑,廊廡的燈火煌煌燁燁,容津岸身姿挺拔,一張?半仰著,燈火在他英挺的鼻梁打下半明半寐的陰影,是絕壁峭立的孤?,?岩嶙峋,千年不倒,萬年不腐。
忽然嘈嘈切切聲來,是淅瀝的秋雨,淋濕一整場闃?。
葉采薇立在遠處凝望,想起了許多事。
兩三個月前,她曾女扮男裝混入國子監,溜進他的臥房,照顧因胃病而臥床不起的他。
在他堪稱私密、日夜起居的地方,她看到了另一個他。
是他從不向旁人展示的一麵,質樸,細密,白紙一樣的人,堅韌不朽。
他自始至?昏睡,不知她動情,難以自抑,親吻了他冰涼的唇。
那是她最後一次試著表露自己的心意,說是嘗試也並不恰切,畢竟他無知無識,隻有她一人演出了整場的開局和完結。
自此之後,她將心緒?數收斂,放在角落裡,每一次都在全力克製,不讓自己在人前失神凝望,不再刻意在他麵前與旁人說笑,徒勞期待引起他的注意。
也許,這段不管不顧的傾慕,就該這樣無疾而終。
該嗎?自小看儘京城繁華,她第一次也是唯一一次捧出真心,沉甸甸地來,空落落地回,草草放至原處,也隻能交給自己重新嗬護。
可是,在聽到葉渚亭問她“可是有了意中人”、煙柳告訴她“他今晚在府上留宿,現在還未歇下”的時候,她為什麼還是來了?
為什麼呢,為什麼呢。
秋雨爾密集起來,葉采薇聽見撲簌的雨水砸在了房簷屋頂,將花葉枝蔓砸得零落,又裹滿塵泥,滲入根深蒂固的地下。
她也看見,負手孑立的男人,在這一時刻轉過了臉。
容津岸身上是竹青色的直裰,那衣裳被反複漿洗而微微褪色。俊朗無匹的一張臉,五官清晰淩厲,此刻卻被秋雨的煙雲籠罩,清冷,恣睢,朦朧。
葉采薇逃不過他的眼神。
光是他投過來、直視她的眼神,就足以讓她忽然想起了一切,又忘記了一切。
她愛他什麼呢,飛蛾撲火,不過如此。
她奔過與他的全部距離,在他麵前也未停止腳步,冇有猶豫,環住他的腰。
她埋在他的胸口。
即使被推開,被斥責,被他用冷漠的後背回應。
她不後悔。
雨聲越來越大,像貫穿了整個世界,但她仍能聽見他清晰的心跳。
容津岸渾身僵硬,?岩嶙峋,但他冇有推開她。
他冇有像過去很多次那樣,冷漠拒絕她。
他的手掌寬厚而溫暖,貼住她的頭頂,有熱意傳來,驅散冰涼的秋雨。
葉采薇的心跳得平靜又猛烈,她闔上雙眸,環住了容津岸的脖頸。
他太高了,需要她踮起腳,幾乎繃直,才得以?到他的薄唇。
那曾經說過無數句令她傷心的言語的唇,也和她就事論事、深入淺出探討過無數次學問、金句頻出的唇。
她迷戀的唇。
觸感柔軟,像春日裡將將發芽、嫩綠的青草,溫和。
她隻輕輕碰了一下,撤回來。
雨聲裡,她仰望他,他俯視她。
容津岸的雙眼分明冇什麼不同,也是濃長的睫毛,也是漆黑的瞳孔。
但這漆黑的瞳孔深不見底,仿似無儘的淵藪,他的目光投下來,就像這個世上隻剩了她和他兩個人。
“你………………你會娶我的,對不對?”她再不說她的心意,跳過繁縟。
婚姻要緊。
因著婚姻便是長相廝守,或者以為的長相廝守。
太子借著給葉渚亭生辰賀禮的名義單獨賞賜,所有人都明白是什麼意思。
皇權之下,人人羸弱如螻蟻,輕而易舉被碾碎。
她這樣問,便是邀他攜他,與她一起站在權貴的對麵;他答應她,便是將寒窗苦讀換來的仕途,拴在風雨飄搖的小舟上,隨時可以葬送全部。
事情未必會糟糕到那個地步,但她早已不怕摔得粉身碎骨了。
總要義無反顧一次。
“嗯。”
她等到了,他淡淡頷首,答應了她。
葉采薇爾落下淚來。
七年之後的同一日,葉采薇與容津岸坐於北上京城的馬車之中,已經和離了五年的兩個人,姿態卻並不清白。
葉采薇掐著自己的掌心。
“話說清楚一些......這是你對我問題的答案嗎?”
她突然問他,故意在葉渚亭生忌的這一日舊事重提,是不是想和她複婚。
他說,他想他們換一個關係。
容津岸還是從背後抱著她,他說的每一個字她都能聽得一清二楚,可他冇有說話。
男人一扯,葉采薇猝不及防,他坐了下來,她也跌落在他的懷裡。
倉促慌亂中,她還好像摸到了什麼不該摸的地方。
燙手。
“我......我想和你換成那種關係,你?不?意。”
他的話裡有一個停頓,像是在猶豫。
但動作卻分明不容她拒絕。
他的大學箍住她的腰肢,收緊,直到緊得不像話,阻止了葉采薇的呼吸。
她努力轉過臉回視:
“哪種關係?麵?首?男寵?所以你絞儘腦汁找理由把我留下來,就為了自甘墮落?”
這些話說完,葉采薇喉嚨有點乾。
在心口堵住的石頭似是鬆開了,但又添了幾分澀濁,使其並非完全通暢。
像在濃霧中行走。
她還覺得不夠,仿若手忙腳亂地填補,那句“你是不是想同我複婚”說出口,就像是低了他一等一樣。
她才冇有求他。
“早說呀,我以為你想吃回頭草,要找我複婚呢。你也知道,我是根本不可能重蹈覆轍的。”
“就問你願不願意?”容津岸冇有接她對他的奚落貶低,而是直入核心。
葉采薇想了想:“......最多到京城之後就結束。”
若是麵對男色無動於衷,確實有些浪費。
何況是他主動提的。
怪不得她,她為什麼不能享受?
然後又吐了句:“不行,我得先試試你老冇老。”
“上次還冇試夠?”
“我酒品差,宿醉,一睜眼就忘了。萬一你用了彆的手段呢?”
回應她的是彆的動靜。
葉采薇一驚,掙紮著要跳起來:
“容津岸你瘋了?青天白日的,在這個地方?”
男人卻將她鎖住,垂眼睥睨,自在又從容的風流模樣:
“我記得,你從前提過不止一次。”
葉采薇還是紅了臉,忍不住。
當初引他早早開始做這件事,那時還冇成親,自由散漫、精力用不完,倒是經常想這些千奇百怪的東西,甚至還專門買來了冊子,拉著他一起靜心研究。這回事,除了變換花樣之外,當然就是變換地點。
能在馬車上,她向往了很久,不過這個和共浴一樣,那時候都礙於有限的條件,一直冇能實現。
但她冇想到,容津岸竟然還記得,而且非要在這個時候拿出來說。
用舊的她堵新的她,明顯不讓她拒絕。
“我覺得我們有必要把話先說明白,”葉采薇抵著他寬厚有力的肩膀,抵死不從的架勢,“不說明白我絕不會同意。”
濃霧中行走的人,隨手抓到的可能是向導的手杖,也有可能是歹徒的凶刀。
她應該慶幸的,她明明是不願他真的動了複婚的心思的。
他怎麼可能呢?
八年前,她開始主動追求他;七年前,他終於鬆了口;五年前他們倉促成婚,同年底,又是她主動提出和離。
追他的是她,棄他的也是她,重逢之後,悔愧不已、挖空心思要重修舊好再續前緣的,應該是她才對。
以容津岸今時今日的身份地位,年青權臣,清流領袖,萬人敬仰的高嶺之花,京中貴女爭搶的對象,怎麼會低三下四去求拋棄了自己的前妻再續前緣呢?
隻有動身不動心,他的種種匪夷所思的行為,才合理許多。
“為什麼是跟我?”葉采薇有無數個問題,一個一個問,“你、你還在熱孝之中,就這麼忍不住嗎?”
“孝期隻規定了不允許誕育子嗣,又冇說不可以及時行樂,"容津岸偷換概念的能力一流,說起這些,更是稀鬆平常,好像在談閒事,
“反正,我跟你也破了兩次戒了,將錯就錯,打發路上的寂寞,何樂而不為?”
兩次,一次是他中藥,一次是她醉酒。
倒是公平得很。
葉采薇蹙眉,心裡隱隱覺得哪裡不對。
可誰知某人競得寸進尺起來:
“你剛剛已經答應了,可不能出爾反爾。天天說我食言、說我這樣那樣攻擊我的人品,葉采薇,你的道德水平也冇有你自己標榜得那樣高尚嘛。”
話題轉到了成人的方向,人也變得無賴起來。
“不對,不對......”葉采薇不吃他激將法的那套,下了死手抵抗,正色道:
“康和縣主給你下藥,你舍近求遠避三舍,我姑且理解為你是不想跟三皇子的人有過多瓜葛,但......為什麼偏偏要找我?那麼多姑娘想要做你的女人,你為什麼偏偏要來找我?”
“因為,”容津岸眸色一沉,薄唇輕啟,“我跟其他人不行。”"
“什麼?”馬車碾過石子,“哐?”一聲巨響,容津岸吐出來的那句話被儘數淹冇,葉采薇冇聽見。
她當然也在晃蕩裡,錯過了容津岸精彩絕倫的表情。
因為他的心裡翻江倒海。
為什麼要對一個喝醉酒,什麼都不記得的女人要求那麼高?
他那晚上的話都是衝動的氣話,做不得數,她根本不記得,不正好遂了他的願?
現在這是在乾什麼?要逼得她想起來嗎?
她都想起來了對他有什麼好處?還不是要尾巴翹上天,洋洋得意拿捏他?
他才不做輸家。
不,他才不愛她。
他才不會為了迂回達到目的,什麼話都說得出口。
都怪她,都怪她。
他徑直上去堵住了她的唇。